Agrega

 En artículos anteriores hemos hecho referencias a los LMS como un entorno adecuado para reutilizar contenidos educativos proporcionados por la plataforma Agrega, ya sean descargados de Internet o empaquetados por nosotros mismos con Agrega Offline. Estos comentarios iban destinados a los que ya saben que es un LMS como Moodle, pero seguro que muchos no saben que es esto o si han oído hablar de ello no saben realmente como funcionan y cual puede ser su uso y alcance.

En el universo de siglas que es Internet LMS significa “Learming Management System” o lo que es lo mismo Sistema de gestión de aprendizaje. Se trata de un software que permite organizar materiales y actividades de formación en cursos, gestionar la matrícula de los alumnos, hacer seguimiento de su proceso de aprendizaje, evaluarlos, comunicarse con ellos mediante foros de discusión, Chat o correo etc., es decir, permite hacer todas aquellas funciones necesarias para gestionar cursos de formación a distancia (aunque pueden usarse como complemento en la enseñanza presencial).

Estos programas responden a las características que desde hace tiempo se venían señalando para las llamadas aulas virtuales para actividades de enseñanza y aprendizaje (Barberá, 2004).

Cualquiera de estos sistemas añadido a la página Web de un Centro educativo, y con la ayuda inestimable de un repositorio como el Proyecto Agrega, puede tener muchas posibilidades. Se nos ocurren algunas, pero seguro que hay muchas más:

• Enseñanza a distancia para alumnos que no puedan acudir al Centro temporalmente (por ejemplo por enfermedad).

• Complemento de las clases presenciales como apoyo a la atención a la diversidad: refuerzos, ampliaciones, repaso…

• Recuperación de áreas o asignaturas pendientes.

• Repositorio de materiales (textos, mapas, ejercicios…) y documentos de interés para los alumnos.

• Formación permanente del profesorado en el ámbito del Centro: grupos de trabajo, cursos…

Si decidimos utilizar uno de estos programas debemos saber que son varios los LMS que se están desarrollando y usándose en las distintas instituciones académicas. Sin pretender agotar todas las posibilidades podemos aquí reseñar las plataformas que están siendo más populares, por ser de código abierto y relativamente sencillas de usar:

ATutor

ATutor es un Learning Content Management System (LCMS) de código abierto diseñado en PHP, de fácil manejo y administración por parte de alumnos y profesores. Este proyecto empezó en 2002 en colaboración con el Adaptive Technology Resource Centre (ATRC) de la Toronto Universiy, por lo que la accesibilidad ha sido una prioridad en su diseño y cumple todos los estándares en este sentido. Se puede disponer de una versión portable (no necesita instalación) para pendrive usb que nos facilita enormemente su aprendizaje.

Moodle

Moodle es el paquete de software para la creación de cursos más popular, utilizado por gran número de Centros de enseñanza e instituciones educativas. Se distribuye gratuitamente como Software libre (Open Source) y bajo la Licencia Pública GNU (que significa que Moodle tiene derechos de autor pero se puede copiar, usar y modificar bajo ciertas condiciones). Su instalación, uso y gestión no requieren de avanzados conocimientos informáticos aunque si de algo de dedicación (Disponemos de un buen manual para el profesorado muy completo y es posible subscribirse como alumno en la página oficial para acceder a ayudas y documentación)

El Proyecto Sakai

El Proyecto Sakai tiene su origen en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Indiana, a las que se unieron el MIT y Stanford University, junto a la Iniciativa de Conocimiento Abierto (OKI) y el consorcio uPortal. El Proyecto se consolidó con generosa ayuda de la Fundación Mellon. Su objetivo es desarrollar software educativo de código abierto y crear un entorno de colaboración y aprendizaje para la educación superior, que pueda competir con sus equivalentes comerciales Blackboard y WebCT e intente mejorar otras iniciativas de Código Abierto.

Claroline
Es una plataforma de aprendizaje y trabajo virtual (eLearning y eWorking) de código abierto y software libre (open source) que permite a los formadores construir cursos online y gestionar las actividades de aprendizaje y colaboración en la web. Esta traducido a 35 idiomas y tiene una gran comunidad de desarrolladores y usuarios en todo el mundo. Se inició en el año 2001 por la UCL (Universidad católica de Louvain, Bélgica). En mayo de 2007 se creo el Consorcio Claroline formado por varias universidades de Bélgica, España, Canadá y Chile. Como los demás está desarrollado en PHP. Actualmente va por la versión 1.8.11 que podemos descargar de su página web.

Esperamos que saber algo más sobre estos programas que proporcionan espacios virtuales de enseñanza-aprendizaje anime a los profesores a utilizarlos como medio de integrar las TIC en su tarea docente, ya que son el medio idóneo en el que se desarrolla la filosofía de los Objetos de aprendizaje y de los repositorios que los almacenan y catalogan como AGREGA.

Agrega estuvo presente en la inauguración de la exposición tecnológica itinerante Movimiento Avanza, puesta en marcha por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. En dicha exposición, inaugurada por Francisco Ros Perán, Secretario de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, Agrega pronunció la primera de las conferencias que tuvieron lugar en la ciudad de Toledo entre los días 24 de febrero y 1 de marzo de 2009.

La conferencia bajo el título “Agregate a los Contenidos Educativos Digitales” sirvió para acercar a la comunidad docente los objetivos y características principales de la plataforma Agrega.

Durante la exposición se hizo un repaso a los puntos más destacados del desarrollo del proyecto y de la solución:

-  Agrega: repositorio federado de contenidos educativos de calidad

-  Características de los contenidos digitales educativos normalizados

-  Estándares de empaquetado y normalización: SCORM y LOM-ES

-  www.proyectoagrega.es: punto de difusión del proyecto

-  ¿Cómo llegar a los Contenidos Educativos?: buscar, previsualizar y descargar en Agrega.

-  ¿Cómo se pueden reutilizar los contenidos digitales educativos?

-  Beneficios de Agrega para la Comunidad Docente

Está previsto que las actividades de divulgación de Movimiento Avanza visiten un total de 20 ciudades de la geografía española entre febrero de 2009 y finales de 2010. Os iremos informando de las fechas y lugares de celebración de las siguientes intervenciones de Agrega.

El fin principal de Movimiento Avanza es difundir el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). Con la participación de responsables de Agrega se pretende informar a los docentes que se acerquen a la exposición de los beneficios derivados de apostar por que la comunidad docente comparta, en formato digital, contenidos educativos de calidad.

Ya hemos realizado formación para los perfiles de usuario/administrador en Aragón, Cantabria, Ceuta, Extremadura, Madrid, Melilla, Murcia y Navarra; y para el perfil técnico en Aragón, Cantabria, Extremadura, Madrid, Murcia y Navarra.

Nos gusta mucho celebrar estas sesiones de formación por que nos permite confirmar la buena acogida que tiene la plataforma, y aprovechamos para agradeceros vuestro interés y la buena valoración que hacéis de la formación en los cuestionarios de calidad que nos dejáis tras finalizar las sesiones.

Formación en la Consejería de Educación de la Región de Murcia

Tenemos planeadas más sesiones en los próximos meses, pero para los que estáis interesados y todavía no habéis asistido a ninguna convocatoria podéis encontrar diversos materiales relacionados con la formación en nuestra área de documentación del portal.

En todo caso os recomendamos suscribiros al blog de Agrega por medio de nuestro RSS para manteneros al día y conocer pequeños trucos de utilización tanto de la plataforma como de sus contenidos, como son el caso de utilización de los recursos offline o de cargar contenido .

El Ministro de Estado de Escuelas y Estudiantes en el Departamento de Niños, Escuelas y Familias de UK Jim Knight, ha anunciado el primer proyecto nacional en tecnologia de código de fuentes abiertas, el National Digital Resource Bank (NDRB) es decir el Banco Nacional de Recursos Digitales.

Tal y como explica la nota de prensa, el NDRB se basa en Agrega (si en Agrega), un repositorio de contenido de tecnología financiado por el Gobierno español y liberado bajo la EUPL, la «Licencia Pública de la Unión Europea».

Gary Clawson, director general de la North West Learning Grid dijo: “El NDRB  es el eslabón perdido en el Reino Unido Estrategia de Recursos Digitales. Tenemos una gran infraestructura, tenemos un montón de medios de comunicación ricos en recursos y hemos puesto en marcha plataformas de aprendizaje en todas las escuelas. Pero a pesar de ello, las escuelas no han sido capaces de compartir recursos con otras escuelas debido a las diferentes soluciones técnicas aplicadas a través de diferentes autoridades locales. “

Esatmos muy contentos que la filosofía de Agrega se contagie en otros paises. En un futuro no muy lejano cualquier docente podrá compartir su contenido digital educativo relevante  de manera sencilla no solo con sus compañeros de pais,  sino con todo el mundo y otros sistemas educativos.

Te enseñamos cómo a través del tutorial denominado Publicación de un ODE, que tienes disponible en la entrada correspondiente a Tutoriales. Ten en cuenta que necesitas estar autenticado en un nodo Agrega, y tener uno de los siguientes perfiles: empaquetador, catalogador o publicador. Visualiza el tutorial que te sugerimos, pulsando sobre la siguiente imagen,  y mira si tienes contenidos que proponer…

En el tutorial denominado Gestión de usuarios (se necesita estar autenticado en un nodo Agrega) se describe paso a paso la funcionalidad de Agrega denominada Gestión de usuarios, que permite la gestión, creación y mantenimiento de los usuarios de  Agrega. A partir de la lista de todos los usuarios puedes crear, eliminar, modificar o visualizar sus datos, y con esta funcionalidad puedes también determinar su pertenencia a uno o varios grupos concretos.  Pincha en la sigiuiente imagen, y accede al tutorial Gestión de usuarios y podrás comprender todas las posibilidades de esta herramienta de gestión.

Ponemos a disposición de los usuarios de www.proyectoagrega.es un nuevo tutorial: Gestión de grupos (Se necesita estar autenticado en el nodo Agrega). Mediante este tutorial veremos cómo gestionar, crear  y mantener grupos de usuarios en Agrega. Crear grupos, eliminar, modificar y ver la descripción de dichos grupos son tareas sencillas de llevar a cabo. Puedes visualizarlo, pulsando sobre la siguiente imagen,  “accede al tutorial para saber cómo gestionar tus grupos”.

Lo más común es que un Centro educativo disponga de una o varias aulas informáticas. Pero parece claro que este tipo de infraestructura no es la respuesta para introducir las TIC en la tarea docente de forma habitual. Estas aulas permiten un uso esporádico de los medios informáticos y están pensadas más para enseñar tecnología que para enseñar con tecnología.

Una posibilidad es instalar pizarras digitales en las aulas y si son interactivas mejor. Ya hemos explicado las bondades de estas Pizarras digitales, que se van extendiendo en los Centros, gracias a que van siendo más asequibles . Pero la Pizarra digital interactiva, que es, sin duda, una buena alternativa para utilizar los recursos como los que proporciona Agrega, no agota todas las posibilidades. Y además, con una de estas pizarras el profesor sigue siendo el protagonista.

Pero hay otras alternativas, que gracias a la bajada de los precios de los equipos son ya viables. Según la Fundación Telefónica el 95% de los Centros disponen de Internet de banda ancha. Y seguro que muchos de ellos tienen o pueden tener puntos de acceso inalámbricos (Wi-Fi). Las redes Wi-Fi permiten el acceso de múltiples ordenadores sin ningún problema ni gasto en infraestructura. Mediante equipos móviles en cualquier aula podemos utilizar las TIC. Entre los dispositivos móviles el más reconocido es el ordenador portátil.

Los ordenadores portátiles han reducido mucho su precio y están proliferando en los Centros educativos (Algunas autonomías con Castilla La Mancha ha entregado un portátil a cada profesor y la Junta de Extremadura ha anunciado que va a distribuirlos entre los alumnos). Pero dentro de la amplia gama de estos equipos portátiles nos interesa resaltar por su potencial los llamados Tablet PC y los nuevos Netbook. Los primeros por sus características especiales y los segundos por su reducido tamaño y su bajo coste pueden ser dos alternativas muy interesantes que permitan a los alumnos utilizar todo el potencial educativo de los contenidos digitales y la conexión a Internet.

 Los Tablet PC ya tienen bastante recorrido y han sido utilizados en varias experiencias en el aula desde hace unos años, pero su generalización se ha frenado por su elevado coste. Por si alguien no lo sabe, un Tablet PC es un ordenador en el que se puede escribir mediante una pantalla táctil (con un stylus) y que utiliza un sistema operativo que puede usarse en un portátil convencional (ya que hay muchos dispositivos con pantalla táctil: PDAs, Videoconsolas, Teléfonos móviles…). Existen dos tipos de Tablet PC: hay unos que no incorporan ningún tipo de teclado y tienen la ventaja de no tener apenas partes móviles, por lo que son más duraderos y, potencialmente, más baratos; y otros, los convertibles, que tienen la forma de un portátil convencional, pero con la pantalla unida al cuerpo mediante un dispositivo giratorio, que permite a ésta colocarse sobre el teclado (los convertibles tienen la ventaja de un portátil convencional y de la pantalla táctil, la cual puede usarse también cuando lo estamos usando con el teclado).

 Los otros tipos de portátiles son los Netbooks, la gran novedad de la temporada. Se trata de equipos de reducido tamaño, con pantallas entre 8,5 y 10,2 pulgadas, y ligeros, de apenas 1,3 Kg de peso. Hay numerosos modelos con distintas características, y muchos de ellos pueden ser una alternativa barata (el precio medio es inferior a 350 €) y útil por su potencia para el aula. En este video puedes ver que uno de estos pequeñines maneja perfectamente recursos (en flash) de Agrega directamente de la red:

 En fin, si se está pensando en invertir en tecnología en los Centros educativos estas son, desde nuestro punto de vista, buenas opciones.

 Agrega tiene como objetivo convertirse en un referente de contenidos educativos de calidad. Pero cabría preguntarse qué virtudes deben tener los contenidos digitales para ser considerados de calidad.

Como los contenidos digitales educativos han permitido fusionar las capacidades de la tecnología y los objetivos educativos para su análisis debemos atender a dos aspectos: sus características técnicas y su adecuación didáctica.

Desde el punto de vista técnico los contenidos digitales deberían tener algunas cualidades básicas, como:

• Facilidad de uso: que dispongan de una interface sencilla e intuitiva y que no sea necesario perder tiempo en enseñar a los alumnos su uso.

• Interactividad: que el alumno participe, interactue con el recurso, tome decisiones y responda a distintas propuestas.

• Multimedia: que use múltiples formatos para la presentación de la información, incluyendo texto, gráficos estáticos o animados, video y audio.

• Ser atractivos y vitales, es decir, que se cuide la calidad de los gráficos y de los contenidos multimedia.

• Ser actualizables y prácticos (enlaces actualizados, facilidad de imprimirse lo que debe ser leído…)

• Accesibilidad: que puedan usarlos alumnos con diferentes minusvalías.

Además de estar bien construidos los contenidos digitales enfocados al ámbito educativo deberían destacar sobre todo por sus cualidades educativas. La regla número uno es que los aspectos técnicos no tienen que determinar los aspectos didácticos, sino al contrario.

Por ello, desde el punto de vista didáctico estos recursos deben partir de las competencias y los objetivos de aprendizaje deseados. Y en su estructura didáctica habría que incluir contenidos y actividades que permitan:

• motivar y estimular el aprendizaje de los alumnos,

• movilizar sus conocimientos previos,

• desarrollar un aprendizaje activo y autónomo,

• y evaluar el grado de adquisición de los conocimientos o destrezas implicados en el recurso.

 En definitiva construir contenidos digitales de calidad no es tarea fácil. Ya hace tiempo que hay una cierta polémica sobre quien debe ser el protagonista en la creación de contenidos digitales educativos, los profesores o las empresas editoriales y tecnológicas. Se considera que los materiales hechos por profesores motivados son buenos desde el punto de vista pedagógico pero de mala calidad técnica y gráfica, y de muchos productos de la industria se dice lo contrario, mucha tecnología y calidad gráfica, pero poco útiles para la docencia. En el equilibrio entre ambas posturas estará la virtud.

Y esta virtud se recoge en uno de los objetivos del Proyecto Agrega que pretende “aunar los esfuerzos de generación y aplicación de contenidos digitales curriculares en línea que han venido desarrollando las Administraciones Públicas y el sector privado, y sentar las bases para potenciar la participación de ambos en la generalización del empleo de dichos contenidos en las aulas del sistema educativo español”.

Agrega te ofrece la posibilidad de que descargues sus contenidos en formato HTML.

Gracias a esta opción, no es necesario disponer de herramientas externas como un LMS (Learning Management System) específico para ejecutar los contenidos digitales, ni tampoco utilizar el visualizador de la propia plataforma Agrega para visualizarlos.

Al seleccionar dicha opción, se recopila todo el material del contenido digital, se crea un fichero ‘index.html’ y se añaden ficheros de estilo con extensión .css (plantillas de diseño web). Todo ello se comprime en un único fichero .zip que es lo que el usuario final se descarga a su máquina local.

Una vez descargado, es necesario descormprimirlo en una carpeta. El fichero principal a lanzar es el ‘index.html’. El navegador predeterminado en la máquina del usuario lanzará dicho fichero, mostrando un árbol de navegación que da acceso a los distintos materiales digitales. Pulsando las ramas de la tabla de contenidos o bien utilizando las flechas de navegación, será posible visualizar el contenido digital. La apariencia del fichero ‘html’ es similar al aspecto que tiene el visualizador de Agrega, de modo que sea más fácil e intuitiva su utilización.

¿Cómo Agrega lleva a cabo la transformación a HTML? Internamente utiliza plantillas de transformación que establecen un mapeo entre el fichero ‘imsmanifest.xml’, que es el fichero maestro que contiene la información de estructura del contenido digital, y el fichero ‘index.html’ que es el que se muestra en el navegador Web. Para ello, se hace uso de un motor de plantillas llamado Freemarker, que ofrece una librería basada en la arquitectura software MVC.

La opción de descarga ‘HTML’ la puedes encontrar en la ficha del contenido al pulsar el botón “Descargar“: